Del 17 al 30 de Abril, una delegación de las ocho instituciones miembros de la red de biocentros, lideradas por el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), visitaron el Instituto Nacional de Recursos Biológicos de la República de Corea y la Universidad de Seúl para participar en un curso sobre el manejo de biobancos, y la producción y administración de la información de la biodiversidad. El proyecto, para la creación del Banco Nacional de Recursos Genéticos, es financiado por la Agencia de Cooperación Internacional de Corea KOICA.
La delegación, integrada por funcionarios de la Universidad de las Fuerzas Armadas (ESPE), Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), Yachay Tech, Universidad Ikiam, Centro Nacional de Acuicultura e Investigaciones Marinas (CENAIM-ESPOL), Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), Galápagos Science Center (GSC-USFQ) e INABIO, recibió conocimientos en técnicas moleculares de preparación de librerías para las tecnologías de secuenciamiento de Illumina y Nanopore, y técnicas bioinformáticas para la producción de información a partir de secuencias genéticas.
El Ecuador posee ricas reservas genéticas y de recursos biológicos y en las moléculas de microorganismos, plantas, hongos y animales se encuentran potenciales aplicaciones industriales que podrían aportar al desarrollo económico del país. Por ello, la red de biobancos propone un primer paso hacia la administración y manejo de estos recursos.
Bajo el liderazgo del INABIO y el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA) y el instituto de Recursos Biológicos de Korea (NIBR), las siete instituciones a nivel nacional están formando la red de biobancos o biorepositorios de diferentes recursos biológicos. Cada una de ellas conservará especies de diferentes áreas de nuestro país, con la finalidad de apoyar en el manejo y conservación de esos recursos genéticos.
El proyecto, que incluye apoyo técnico y equipamiento para el país,, es posible gracias al apoyo del Gobierno de la República de Corea a través de KOICA y busca ser una de las principales estrategias del Gobierno ecuatoriano para la conservación y uso sostenible de la biodiversidad, el desarrollo de la investigación científica, y la innovación tecnológica.
Los biobancos tienen como objetivo asegurar las necesidades de las generaciones presentes y futuras, a través de herramientas tecnológicas que aseguran la toma de datos como depósito de duplicados de muestras, preservar los recursos naturales y ofrecer oportunidades para el estudio de la riqueza biológica y sus potenciales usos.
La creación, manejo y administración del Centro estará a cargo del INABIO, entidad adscrita al Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica. En su primera fase (2022-2028) se estima que beneficiará directamente a alrededor de 2.000 investigadores, técnicos y demás personal asociado al desarrollo científico, así como a 3.000 estudiantes de los diferentes niveles de educación (básica, bachillerato y superior); y de forma indirecta a alrededor de un millón de usuarios e interesados de los sectores productivos, estratégicos y de educación.
El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el Estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes. De manera sinérgica, el fortalecimiento de programas y proyectos de investigación, junto a instituciones académicas nacionales e internacionales, permiten alcanzar objetivos estratégicos detallados en la Agenda Nacional de Biodiversidad de Ecuador.