En un duelo correspondiente a la fecha 20 de la Serie B de la LigaPro, Leones FC sufrió una derrota por la mínima diferencia ante el elenco de 22 de Julio, en un partido disputado en el estadio Folke Anderson de la ciudad de Esmeraldas. El resultado compromete la posición del conjunto imbabureño en lo más alto de la tabla, a la espera del resultado entre 9 de Octubre y Chacaritas.
El único tanto del encuentro lo marcó Carlos Barrios, quien aprovechó una de las pocas oportunidades claras del compromiso para sellar la victoria local. Desde entonces, el partido mantuvo una dinámica constante: Leones con la posesión pero sin profundidad, y 22 de Julio replegado, cerrando espacios y controlando los intentos por vía aérea del conjunto visitante.
El rendimiento de Leones FC estuvo lejos del mostrado en fechas anteriores. Durante los 90 minutos, el equipo apenas generó una opción real de peligro, que terminó en gol pero fue anulado por una posición adelantada. Más allá de esa jugada, el cuadro imbabureño mostró falta de ideas en la elaboración ofensiva y no logró vulnerar la sólida defensa esmeraldeña.
Pese a la derrota, Leones FC continúa momentáneamente como líder del campeonato con 34 puntos. Sin embargo, su posición podría cambiar dependiendo del resultado del duelo entre 9 de Octubre y Chacaritas. Si el conjunto guayaquileño logra una victoria, desbancaría a Leones del primer lugar de la tabla.
El próximo compromiso del elenco imbabureño será ante San Antonio, en el estadio Olímpico Ciudad de Ibarra, un encuentro clave para recuperar la confianza y mantenerse en la lucha por el ascenso. Con el campeonato entrando en su etapa decisiva, cada punto será vital para las aspiraciones del equipo dirigido por Leones FC.
